Pro pojištění odpovědnosti z provozu vozidla se všeobecně vžil název povinné ručení nebo zákonné pojištění. Toto povinně smluvní pojištění kryje škody způsobené provozem vozidla a to na základě zákona č. 168/1999 Sb., o pojištění odpovědnosti z provozu vozidla, který stanovuje, že na pozemní komunikaci může provozovat vozidlo pouze ten, jehož odpovědnost za škodu způsobenou provozem tohoto vozidla je pojištěna podle tohoto zákona. Povinnost uzavřít povinné ručení má tedy každý vlastník nebo spoluvlastník auta.
Přesně ho vymezuje § 6 výše uvedené zákonné normy, kde je uvedeno, že pojištěný má právo na to, aby pojistitel (pojišťovna, s kterou má uzavřenou pojistnou smlouvu) za něj uhradil poškozenému:
- škodu na zdraví nebo usmrcením,
- škodu vzniklou poškozením, zničením nebo ztrátou věci, jakož i škodu vzniklou odcizením věci, pozbyla-li fyzická osoba schopnost ji opatrovat,
- ušlý zisk,
- účelně vynaložené náklady spojené s právním zastoupením.
- pojištění čelního nebo všech skel ve vozidle,
- pojištění řidiče a dalších osob ve vozidle (úrazové pojištění),
- pojištění zavazadel,
- úhrada nákladů na zapůjčení náhradního vozidla,
- pojištění asistenčních služeb,
- pojištění právní ochrany,
- havarijní pojištění.
Výši pojistného zpravidla významně ovlivňuje předchozí škodní průběh, tj. pozice na stupnici systému bonus/malus, samozřejmě kategorie vozidla, zdvihový objem motoru nebo jeho výkon, zvolený limit pojistného plnění a řada dalších segmentačních kritérií, jako jsou např. věk, bydliště vlastníka vozidla, stáří vozidla apod.
Povinné ručení vzniká na základě pojistné smlouvy uzavřené mezi pojistníkem a pojistitelem a bezprostředně po uzavření pojistné smlouvy pojišťovna vydá zelenou kartu, která slouží jako doklad o pojištění.